스파르타쿠스 피와 모래

트라키아의 전사인 주인공과 그의 종족은 로마 군단의 꾐에 빠져 로마군의 보조병으로 참전하게 된다. 트라키아 족은 그들 종족을 오랫동안 괴롭히던 게테족을 절멸시키고자 한다. 하지만 열악한 병참지원에 연일 최전선에서 전투를 갖는 것에 불만을 품고 군단장 글라버를 때려누이고 전열을 이탈한다.

콜로세움에서 잔인하게 죽을 운명이었던 스파르타쿠스는 살아서 바티아투스의 검투사 양성소로 보내진다. 그는 꿈속에서 아내 수라를 본다. 카푸아의 양성소에서 최고의 검투사 크릭서스를 만나지만 이내 앙숙이 된다. 스파르타쿠스는 교관 오이노마우스의 채찍을 맞아가며 검투사의 기술을 익히기 시작한다.

바티아투스는 로마 귀족들의 여흥을 위해 축제의 하이라이트로 검투사 대결을 준비한다. 스파르타쿠스는 오이노마우스에게서 검투사의 기술을 익히며 한편 술수를 써서 카푸아 최고의 챔피언 검투사 크릭서스와 메인 이벤트 대결을 펼치게 된다.

아레나(콜로세움)에서 크릭서스에게 패배하고 목숨을 겨우 부지한 스파르타쿠스는 글래디에이터로서의 명성을 한순간에 날려버린다. 바티아투스는 그에게 더 이상 검투사로서 나설 수 없다고 말하고 대신 지하세계에서 펼쳐지는 죽음의 결투장에 출전하게 한다.

글래디에이터로 다시 돌아온 스파르타쿠스. 칼라비우스 정무관은 바티아투스에게 시합을 제안하고 그는 마지못해 응한다. 크릭서스와 스파르타쿠스가 한 조가 되어 '죽음의 그림자'라는 별명을 가진 전설적 검투사 테오콜레스와 대결을 펼치는 것.

비가 줄기차게 내리고, 바티아투스는 승리의 기쁨을 만끽하며 가문의 부흥을 만방에 고한다. 크릭서스는 의식불명인 채 누워있다. 바티아투스는 스파르타쿠스에게 수라를 찾아 데려오고 있다고 일려준다. 스파르타쿠스는 바로에게 수라가 돌아오면 자신은 이곳을 탈출할 것이라고 알려준다.

아내를 잃어 비통한 스파르타쿠스에게 바티아투스는 위대한 글래디에이터가 될 것이라고 말한다. 루크레티아는 고열에 시달리는 크릭서스를 찾아와서는 내이비아를 자주 보내겠노라 말한다. 부유한 지원자 메르카토가 바티아투스를 찾아와서 새로운 검투 쇼를 제의하는데...

스파르타쿠스는 바티아투스의 전폭적인 지지로 카푸아 최고의 글래디에이터로 명성을 떨치게 된다. 아직도 부상의 아픔에 고통받는 크릭서스는 기고만장한 스파르타쿠스의 부상을 그저 바라볼 수밖에 없다. 한편 바티아투스는 새로운 검투사를 양성하기 위해 노예들을 대거 사들인다.

바티아투스의 검투사 양성소는 귀족 부인들에게는 환락의 제공소이기도 하다. 루크레티아는 자신들의 사업 번창과 상류사회에서의 사교력을 높이기 위해 다른 귀부인들을 은밀히 끌어들인다. 라이키니아도 그 중 하나. 라이키니아는 챔피언 글래디에이터 스파르타쿠스를 요구한다.

글래디에이터 스파르타쿠스와 바로는 한 조가 되어 아레나를 가득 매운 로마인들에게 환락의 경기 모습을 보여준다. 경기에 열광하는 사람 중에는 정무관 칼바비우스의 어린 아들 뉴메리우스도 있다. 바티아투스는 곧 15살 성인의식을 치를 누메리우스를 위해 특별한 파티를 약속한다.

바로의 주검을 앞에 두고 스파르타쿠스는 망연자실한다. 훈련장에서 그는 바로의 환영을 보기도 한다. 바티아투스는 자신의 희망을 물거품으로 만든 정무관 칼바비우스와 자신을 모독한 솔로니우스에게 복수를 다짐하고, 아슈르와 해결사 아울루스를 시켜 칼바비우스를 납치하여 지하에 감금한다.

루크레티아와 바티아투스는 일리시아의 남편인 글라버 군단장을 집으로 초대한다. 솔로니우스를 처단한 스파르타쿠스는 주인 바티아투스에 대한 복수를 노린다. 하지만 미라는 주인을 살해할 경우 로마법에 따라 그 범인뿐만 아니라 집안의 모든 노예들이 함께 처형된다면서 그를 만류한다.

글라버의 후원을 이끌어낸 바티아투스는 득의양양하여 카푸아 최고의 검투사 대결을 준비한다. 군단장의 아내 일리시아는 눈물을 머금고 루크레티아가 써준대로 바티아투스에 대한 찬사의 글을 읽는다. 조영관이라는 지위를 얻게된 바티아투스는 이제 가문의 영광을 한껏 누리게 된다.